星空夜語

露營的深夜，同行的小四妹妹知道我手機裡面有觀星的app，

就一直在我旁邊吵著要我帶她去看星星，認識這些星星叫做什麼名字。

 

當下時間有點晚，我也覺得睏了，本來想隨意找個藉口打發她，

但是感受到小孩對於探索未知事物的好奇心和動力，我竟也起身與她走在營區的小路上。

 

雖然這個露營區鄰近馬路，常常有車子快速奔馳而過，

帶來相對吵雜的引擎聲，但是無損這裡夜晚星空之清澈，我原以為鄰近觀光區，

光害會影響星星的觀察，但我們周圍多是樹林，

透過縫隙往天空望去，除了皎潔的月亮，還有滿天閃爍的星星。

 

小妹妹：「這顆星星叫什麼啊！」

 

我看一下app回答：「那顆應該是木星」

 

沒多久，小妹妹驚訝地指著旁邊有幾顆連成一線的星星，

說著：「那三顆星星連成一條線，它們叫做什麼啊？」

 

我照著app上的名稱依序唸出來：「從上方到下方依序為參宿三、參宿二、參宿一。」

 

這一次剛好住在營地兩晚，

第二天小妹妹又問我：「好怪喔！昨天這個時候的月亮已經快到頭上，怎麼今天好像上升的比較慢？」

 

我想到我常教給學生的地科知識，但怕解釋太多小孩聽不懂，

便簡單地說：「月亮每天大約會晚50分鐘升起喔。」

 

同時小妹妹指著天空中某一顆星星，因為異常明亮，她說那顆星星是北極星。

 

我回她：「我想那顆星星不是北極星，北極星位於北緯幾度的地方，

大約會出現在相應的仰角上，我們這裡的北緯緯度大約24~25度之間，

北極星我們從地平線開始往上看，最多就是25度左右，

你指的那顆明亮的星星仰角已經接近60度，顯然不是北極星喔！」

 

我不確定她能理解多少，但相信這兩晚的觀星經驗，

加上我分享的口訣和知識，或許能幫助她未來在學習天文時，對星體運行有更具體的印象。

 

像會困擾很多同學的月亮判斷問題，

例如：上弦月和下弦月哪邊亮、哪邊暗？

你能否根據這個時間點看到的月亮，

判斷大約是農曆幾號，並確定東西南北的方向？

甚至是否能判斷目前這個位置附近的潮汐是處於漲潮還是退潮？

 

如果對於天文和潮汐的學習，有一定的理解，

上述的問題都可以簡單透過觀察北極星位置以及在幾點看到什麼形狀的月亮來做判斷。

 

有時學生下課後會跟我在戶外聊天，如果剛好能看到月亮，

我就會問他們這些問題，並教他們如何判斷。透過這樣的實際觀察，

學習天文基礎知識會變得更簡單。

 

今天，你在何時看到什麼形狀的月亮呢？